皮帶輸送機廣泛地應用在冶金、煤炭、交通、水電、化工等部門，在食品加工輸送生產(chǎn)工藝過程中，也發(fā)揮舉足輕重的作用，是因為它具有輸送量大、結(jié)構(gòu)簡單、維修方便、成本低、通用性強等優(yōu)點。 

皮帶輸送機(即帶式輸送機)是煤礦最理想的高效連續(xù)運輸設(shè)備，與其他運輸設(shè)備(如機車類)相比，具有輸送距離長、運量大、連續(xù)輸送等優(yōu)點，而且運行可靠，易于實現(xiàn)自動化和集中化控制，尤其對高產(chǎn)高效礦井，皮帶輸送機已成為煤炭開采機電一體化技術(shù)與裝備的關(guān)鍵設(shè)備。皮帶輸送機主要特點是機身可以很方便的伸縮，設(shè)有儲帶倉，機尾可隨采煤工作面的推進伸長或縮短，結(jié)構(gòu)緊湊，可不設(shè)基礎(chǔ)，直接在巷道底板上鋪設(shè)，機架輕巧，拆裝十分方便。當輸送能力和運距較大時，可配中間驅(qū)動裝置來滿足要求。根據(jù)輸送工藝的要求，可以單機輸送，也可多機組合成水平或傾斜的運輸系統(tǒng)來輸送物料。 

皮帶輸送機的結(jié)構(gòu)、輸送能力和帶速都有不同程度的發(fā)展。特別是由于大宗散料輸送系統(tǒng)對皮帶輸送機的性能要求越來越高。據(jù)國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，2005年我國規(guī)模以上輸送機械企業(yè)完成產(chǎn)量156.5萬米，隨著國內(nèi)礦山開采自動化程度的提高，港口業(yè)務(wù)不斷增多，電廠發(fā)電的不斷提升，糧食產(chǎn)量及深加工行業(yè)等各領(lǐng)域市場的不斷發(fā)展，國內(nèi)物料運輸業(yè)的發(fā)展將持續(xù)增長。 

業(yè)內(nèi)認為，未來皮帶輸送機將向著大型化發(fā)展、擴大使用范圍、物料自動分揀、降低能量消耗、減少污染等方面發(fā)展。 

皮帶輸送機的發(fā)展趨勢： 
1.向大型化方向發(fā)展，包括大輸送能力和大單機長度等幾個方面?，F(xiàn)在世界上最長的水力輸送裝置其長度已經(jīng)超過四百公里，皮帶輸送機最長的單機長度已經(jīng)快接近15公里了，并且已經(jīng)出現(xiàn)了聯(lián)系兩個城市的帶式輸送道。世界各主要發(fā)達國家也正在研發(fā)具有長距離、大運量連續(xù)輸送能力的輸送機結(jié)構(gòu) 
2.向性能更高、功能更好的方向發(fā)展。能在極端溫度環(huán)境下以及有有腐蝕性、放射性等環(huán)境中工作，并能運送易燃易爆、高溫、有粘性等物料的輸送機。 
3.能使輸送機滿足自動化控制的要求。 
4.盡最大可能降低能量和能源的消耗，計算標準將根據(jù)1噸物料輸送1公里所消耗的能量來進行，這時將來最重要的一個發(fā)展方向。 
5.減少輸送機在工作時產(chǎn)生的各種污染，保護生態(tài)環(huán)境為目標。 

總而言之，皮帶輸送機保護系統(tǒng)的發(fā)展必須要、也必然會與檢測技術(shù)、通信技術(shù)以及自動化控制技術(shù)的發(fā)展緊密結(jié)合